تُعد بانكوك مدينة كبرى غريبة ونابضة بالحياة، تقدم كل شيء بدءاً من ناطحات السحاب المتلألئة وصولاً إلى الأسواق المزدحمة، وما بينهما. سيجد زوار هذه المدينة العالمية أيضاً وفرة من مراكز التسوق ذات المستوى العالمي التي تضم علامات تجارية شهيرة دولياً بالإضافة إلى المتاجر المحلية.
إن التجول في شوارع المدينة المتعرجة سيكشف عن رحلة تذوق، بدءاً من باعة أطعمة الشوارع الأصليين الذين يقدمون أفضل ما في المطبخ التايلاندي، وصولاً إلى المطاعم الحائزة على نجمة ميشلان والمعترف بها عالمياً. ومع ذلك، لا تكتمل أي رحلة إلى “مدينة الملائكة” دون زيارة لبعض المعابد البوذية المذهلة.

في كل عام، يتوافد السياح لتجربة أصالة وإثارة الثقافة التايلاندية واستكشاف الهندسة المعمارية والفن والمنحوتات التي ترتبط ارتباطاً وثيقاً بتاريخ البلاد الغني. هناك المئات من معابد تايلاند القديمة التي تزين كل منطقة، والتي تختلف جميعها في طرازها المعماري. وتلعب هذه الاختلافات دورها في سرد قصة متميزة حول كيفية تطور تايلاند كأمة، فضلاً عن المكان الذي تكمن فيه جذور الأمة حقاً.

هناك تنوع واسع في المعابد داخل بانكوك نفسها. وأحد المواقع التي يجب رؤيتها هو معبد “وات ترايميت” (Wat Traimit)، المعروف أيضاً باسم “معبد بوذا الذهبي”. يقع هذا المعلم الثقافي في نهاية طريق “ياوارات” في الحي الصيني المزدحم، وهو موطن لأكبر تمثال لبوذا جالس من الذهب في العالم، والذي يبلغ ارتفاعه خمسة أمتار ويزن خمسة أطنان ونصف.

تقع العديد من أفضل المعابد التي يمكن زيارتها في بانكوك على ضفاف نهر “تشاو فرايا”. ومن أبرز المواقع في هذه المنطقة “القصر الكبير” الفخم الذي يضم أحد أهم معابد البلاد، وهو معبد “وات فرا كايو” (Wat Phra Kaew)، المعروف أيضاً باسم “معبد بوذا الزمردي“. وتأتي أهميته من كونه يضم تمثالاً لبوذا يعود تاريخه إلى قرون مضت، وقد نُحت من قطعة واحدة من حجر اليشم. ويطلق الشعب التايلاندي على التمثال اسم “فرا كايو موراكوت”.

ويعد معبد “وات فو” (Wat Pho)، المعروف أيضاً باسم “معبد بوذا المتكئ”، موقعاً مهماً آخر. وتُعد أراضي المعبد من بين الأكبر في المدينة، وتضم العديد من الجداريات والأصنام الدينية. ومع ذلك، فهو مشهور بتمثال بوذا المتكئ الضخم الذي يبلغ طوله 46 متراً. وللحصول على استراحة مستحقة، يُعد المعبد أيضاً مدرسة التدليك الرائدة في تايلاند، لذا فهو موقع مثالي لتجربة مجموعة من العلاجات التقليدية.
علاوة على ذلك، يقع معبد “وات أرون” (Wat Arun)، المعروف أيضاً باسم “معبد الفجر“، على الضفة الغربية للنهر، مقابل معبد “وات فو” المذهل تماماً. ويعتبر أحد التحف المعمارية في تايلاند، ويتميز ببنائه المكون من مآذن ملونة. وعندما يحل الليل، تضاء أراضي المعبد بكشافات ضخمة، مما يجعل المعبد مشهداً يستحق المشاهدة في جميع أوقات اليوم.

أخيراً، معبد “وات ساكيت” (Wat Saket) هو المكان الذي يمكن للزوار فيه رؤية “فو كاو ثونغ” (Phu Khao Thong) والتي تُترجم تقريباً إلى “الجبل الذهبي“. بُني هذا الـ “تشيدي” (Chedi) الذهبي العملاق على تلة عالية في مدينة بانكوك القديمة. وليست أراضي المعبد مذهلة فحسب، بل إن المناظر من قمة المسار مذهلة أيضاً.
هناك أيضاً معابد بوذية شهيرة أخرى في تايلاند؛ فعلى سبيل المثال، مملكة “أيوثايا”، عاصمة تايلاند القديمة عندما كانت تُعرف باسم “سيام”، هي موطن لمعبد “وات تشاي واتانارام” (Wat Chaiwatthanaram) الشهير. وفي الشمال، يعد معبد “وات فرا ثات دوي سوثيب” (Wat Phra That Doi Suthep) ومعبد “وات رونغ خون” (Wat Rong Khun)، المعروف باسم “المعبد الأبيض”، من المواقع التي يجب رؤيتها. كما توجد معابد تقع على طول السواحل مثل “ملاذ الحقيقة” (Sanctuary of Truth)، وهو هيكل خشبي مصنوع بدقة يقف شامخاً بالقرب من “باتايا”.
تذكر، يجب على زوار جميع المعابد احترام الثقافة المحلية والالتزام بقواعد اللباس في معابد بانكوك، والتي تتمثل في تغطية الأكتاف والركبتين ومنطقة الخصر!